Doenças da retina

Estrutura do olho

O olho funciona como uma câmara fotográfica, usando um sistema de lentes para focar a luz que recebemos do exterior na retina, a “película/rolo fotográfico” do olho.

A mácula é uma pequena zona da retina situada no centro do eixo visual que é responsável pela visão fina, usada na leitura, desenho e visão de detalhes.

A restante retina denomina-se de retina periférica: é responsável pela visão em condições de baixa visibilidade e é muito útil para detetar possíveis obstáculos menos centrais no nosso campo de visão.

DMI - Degenerescência Macular Relacionada com a Idade

A Degenerescência Macular Ligada à Idade é a causa mais frequente de diminuição irreversível da visão acima dos 50 anos nos países desenvolvidos.

Definição

Na DMI, apenas a mácula é atingida, permanecendo a retina periférica sem alterações. Esta doença não leva por isso à cegueira completa mas torna a leitura e a visão dos detalhes muito difícil sem o recurso a sistemas de magnificação (como por exemplo, lupas). Em contrapartida, o doente conseguirá deslocar-se e evitar os obstáculos que surgem no caminho.

Epidemiologia

Esta doença está ligada à idade, podendo surgir a partir dos 50 anos e tornando-se depois progressivamente mais frequente.

A retina e, portanto, a mácula repousam sobre uma camada de vasos sanguíneos que lhes proporciona oxigénio e nutrientes e retira os produtos resultantes da sua atividade.

Quando se dão alterações a este nível, os restos celulares da mácula acumulam-se entre esta e os vasos sanguíneos, sendo denominados de drusens.

Com o passar do tempo, começam a surgir alterações na própria mácula, com destruição das suas células e consequente perda da visão.

Forma húmida da DMI

Por vezes, alguns vasos anómalos iniciam uma migração na direção da retina, originando a forma húmida ou neovascular da doença.

A forma húmida tem uma evolução mais rápida e grave que a forma seca. Felizmente, é também menos frequente (15% dos casos).

Os doentes que apresentam estes vasos anómalos num dos olhos, têm um risco entre 50% a 90% de que surja esta complicação no outro olho.

DMI - PREVENÇÃO E TRATAMENTO

Quais os fatores de risco?

De entre os fatores de risco para o aparecimento da DMI, existem os unanimemente aceites como a idade, o tabagismo e os antecedentes familiares; os que estão em estudo como o sexo, etnia, hipertensão arterial, obesidade e, por fim, os fatores que intervêm ao nível do stress oxidativo como a exposição crónica à luz e as carências em vitaminas e oligoelementos.

A associação destes diferentes factores a uma predisposição genética pode levar à formação de drusens, estadio chave no desenvolvimento da DMI.

O tratamento

Não existem ainda tratamentos capazes de curar a DMI. Apenas dispomos de algumas armas terapêuticas que permitem ajudar a prevenir, deter ou retardar a doença.

Muitos estudos demonstram a importância dos carotenóides xantófilos como a Luteína e a Zeaxantina existentes na mácula como essenciais para protegê-la da oxidação produzida pela luz.

Estudos muito recentes apontam para um efeito sinérgico entre a Luteína e o Omega 3. Estes dois elementos fazem parte da nova fórmula utilizada num importante ensaio clínico de grandes dimensões, no qual participam cerca de 4000 doentes (Age Related Eye Disease Study II).

Na forma húmida da doença, nalguns casos, pode ser efectuado tratamento laser, terapia foto-dinâmica ou injeção de substâncias inibidoras do crescimento dos vasos anómalos.

Conselhos práticos

A partir dos 50 anos de idade, o seu oftalmologista, através de um exame do fundo do olho, procurará a presença de drusen, o seu tamanho, o número e a densidade.

Você mesmo poderá lutar contra os factores de risco como o tabaco e a exposição à luz sem protecção.

Parar de fumar
Equilibrar a tensão arterial
Regime e tratamento anti-colesterol
Protecção solar
A fim de lutar contra o stress oxidativo, é importante manter uma alimentação rica e variada. Se a sua alimentação é insuficiente ou desequilibrada (alimentação pouco variada e pobre em peixe, frutas e legumes verdes) poderá beneficiar de um suplemento com vitaminas, oligo-elementos, anti-oxidantes, luteína e Omega 3.

Aconselhe-se com o seu médico oftalmologista!